Cardiff zöld szíve: a lenyűgöző Bute Park Cardiff városának szívében rejtőzik egy igazi zöld oázis, a Bute Park, amely a természet és a városi élet harmonikus találkozását kínálja. Ez a csodálatos park a város történelmi központjának közelében helyezkedi
A Bute Park, Cardiff szívében, 53 hektáron terül el, és méltán vívta ki hírnevét, mint Wales egyik leglenyűgözőbb zöld oázisa. Az egykori vár területén elhelyezkedő parkot az 1870-es években Andrew Pettigrew, a vár főkertésze álmodta meg és alakította ki. Az ő szakértelme és kreativitása tette lehetővé, hogy a park ne csupán egy impozáns arborétummá fejlődjön, hanem egy olyan rekreációs hellyé is, ahol a látogatók a természet szépségeiben gyönyörködhetnek és feltöltődhetnek.
A Cardiffi vár, mint a Brit-szigetek történelmének élő tanúja, lenyűgöző erődítmény, amelynek gyökerei egészen az első századi római időszakig nyúlnak vissza. Ez a walesi kincs nem csupán egy jelentős történelmi látványosság, hanem a múlt titkait őrző falai között számos izgalmas történetet rejt. Az eredeti erődítmény falazata ma is látható, lehetővé téve a látogatók számára, hogy átéljék a történelem súlyát és a hely varázsát.
Az évszázadok során a tulajdonosok váltakozásával folyamatosan friss szemlélet és új elemek gazdagították a hely történelmét, így mára egy igazi sokszínű kulturális örökséget őriz.
A Fekete torony a 12. századi walesi felkelések viharos időszakában emelkedett, míg a Nyolcszögletű torony a 15. századi walesi béke harmonikus korszakát idézi fel.
Legismertebb gondnoka és patrónusa minden bizonnyal Bute harmadik grófja, John Crichton-Stuart volt, aki rengeteget adott hozzá a ma is megcsodálható épületegyütteshez és parkhoz.
A történészek egyetértenek abban, hogy ő volt az a kiemelkedő személyiség, aki Cardiff várát egy lenyűgöző, belső terekkel gazdagított "viktoriánus-gótikus csodává" formálta. Az ő víziójának köszönhetően a várat körülvevő park is számos látványos elemmel gazdagodott, melyek ma is elbűvölik a látogatókat.
A parkban változatos zöldfelületek találhatók, amelyek között tágas, füves rétek, árnyas erdős részek és fás sétányok váltakoznak. A történelmi örökségek szerves részét képezik ennek a gyönyörű kertnek: figyelemre méltó látványosságai közé tartoznak a megőrzött fatuskókból készült szobrok, valamint a park keleti peremén elterülő csatorna, amelynek múltja egészen a középkorig vezethető vissza. Ekkoriban ugyanis a Cardiff vár nyugati falai alatt alakítottak ki egy patakot, amely a Lord's Malom működését szolgálta. 1833-ban Bute második grófja ezt a vízfolyást vízforrásként integrálta a cardiffi vízi műhelyek fejlesztési terveibe, majd 1836 és 1841 között bevezető csatornává alakította át, gazdagítva ezzel a hely történelmét és funkcióját.
A park egyik legismertebb attrakciója a különleges Állatfal, amely 14 állatot megformázó szobrok sorozataként állt össze. A fal megálmodója William Burges volt, aki Bute harmadik grófjának építészeként tevékenykedett az 1860-as években. A szobrok megvalósítása azonban csak az 1880-as évek végén kezdődött el. Az állatszobrokat Burges kedvenc szobrásza, Thomas Nicholls készítette, aki életre keltette a tervezett állatok formáit. A XX. század elején a mesterművet áthelyezték és további hat szoborral gazdagították, így ma már a kulturális örökség védelme alatt áll.
A Bute Park egy lenyűgöző átmenetet kínál a magánkertek intimitása és a közparkok nyitottsága között. A viktoriánus időszak díszfái büszkén állnak, míg a 19. századi parképületek, szállások, istállók és egyéb műemlékek mind a múlt gazdag örökségét idézik fel. A park mai arculata nagyrészt a 18. és 19. századi átalakításoknak és gondos növénytelepítéseknek köszönhető. A földsáncon egykor zöldellő fák helyét új formák és sétányok vették át: megépült a spirális sétány, és a várárok feltöltésével egy letisztultabb térszerkezet alakult ki. A látogatók most egy egyszerű, kavicsos ösvény mentén sétálhatnak, amely két szinten vezet végig a park varázslatos világán.
2007-ben a Cardiff Tanács egy jelentős, 5,6 millió fontos rehabilitációs projektet indított, amelynek fő célja a park történelmi értékeinek újjáépítése volt. Ennek során sikerült megőrizni a középkori kolostor romjait, valamint a környező történelmi épületeket és kaput. A projekt keretében a Malom-völgy vizét is visszavezetették a régi várárokba, amely immár a 12. századi malompatak mentén folyik, így újraélesztve a múlt emlékét.
Ma Cardiff szívében található, a város "zöld tüdejének" is titulált Bute Park, amely az Északi Kapu híd és a "Lady Bute híd" révén kapcsolódik a történelmi várhoz.
A séta közben felfedezhetjük a botanikai csodák tárházát, miközben a zöldellő tájban rejtőzködő állatvilág szépségei is lenyűgöznek minket.
A park minden évben több mint egymillió érdeklődőt csábít magához.
