Guatemalában sikerült kiszabadítani gyerekeket, akik egy vallási szekta befolyása alá kerültek.
Guatemalában jelentős nemzetközi figyelmet keltett egy pénteki rendőrségi akció, mely során a hatóságok 160 gyermeket szabadítottak ki a Lev Tahor nevű vallási közösség farmjáról. Ezt a szektát több országban is vizsgálják súlyos szexuális bűncselekmények, kényszerházasságok és gyermekbántalmazás gyanúja miatt. Az események azonban nem álltak meg a mentésnél: a szekta tagjai vasárnap megpróbálták visszaszerezni a gyerekeket, ami erőszakos összecsapásokhoz vezetett a hatóságokkal - számolt be a BBC.
A Lev Tahor egy szélsőséges vallási közösség, amely szigorú szabályokat és gyakorlatokat követ, és számos országban felkeltette a hatóságok figyelmét. A csoport támogatja a gyermekházasságok intézményét, súlyos büntetéseket ró ki apró vétségekért, és már hároméves kortól kötelezővé teszi a lányok számára a teljes testet elfedő öltözködést. A guatemalai hatósági razzia során a gyermekek védelmére tett erőfeszítések mellett a szektát azzal is megvádolták, hogy tagjai kényszerítették a terhességeket, bántalmazták a kiskorúakat, és nemi erőszakot követtek el.
A BBC riportjából kiderül, hogy pénteken a rendőrség elvitte a gyermekeket az Oratorio város közelében található farmról, és egy gyermekvédelmi központban helyezték el őket. Azonban vasárnap körülbelül 100 szektatag gyűlt össze a központ előtt és a gyerekek visszaadását követelték. Néhányan közülük áttörték a kaput, és megpróbálták elrabolni a gyermekeket, de a rendőrség gyorsan közbelépett. A gyerekeket egy fehér minibuszba helyezték biztonsági okokból, és újra védelem alá helyezték őket.
A Lev Tahor szektát több országban is alaposan megvizsgálják, és a közösség Guatemalában próbálja magát vallási üldöztetés áldozataként feltüntetni. Ezzel szemben a Guatemalai Zsidó Közösség hivatalos nyilatkozatot adott ki, amelyben világosan elhatárolódik a szektától, hangsúlyozva, hogy az nem része az ország zsidó szervezeti struktúrájának. A közösség kifejezte támogatását a hatóságoknak a gyermekek és egyéb veszélyeztetett csoportok védelmére irányuló vizsgálatok során.
A guatemalai hatóságok korábban is próbálták ellenőrizni a farmon élő gyermekek állapotát, de a szekta tagjai megakadályozták a belépést. A mostani razzia során a gyermekek biztonságba helyezése volt az elsődleges cél, amit sikeresen végrehajtottak. A rendőrség és az ügyészség hangsúlyozta, hogy továbbra is dolgoznak azon, hogy megvédjék a szekta által veszélyeztetett kiskorúakat és kiszolgáltatott személyeket.
A Lev Tahor közösség 2014 és 2017 között kezdte meg működését Mexikóban és Guatemalában. 2022-ben Mexikóban razziát tartottak ellenük, ám a hiányzó bizonyítékok miatt a tagokat végül szabadon engedték. Jelenleg a szekta körülbelül 50 családot számlál, akik Guatemalában, az Egyesült Államokban, Kanadában és más helyeken élnek.
