Különleges átalakulások várhatnak a szenvedő Ferrarinál?

A Ferrari idén ismét nem tűnik esélyesnek a Formula-1-es világbajnoki címre, bár a WEC sorozatban éppen ellenkezőleg, már-már biztosra vehető a vb-trónra való visszatérésük. A csapat jelenlegi teljesítménye számos komoly átalakulást sejtet, ami akár új irányokat is jelenthet a jövőben.

A tavalyi konstruktőri második helyezése után a Ferrari azzal a céllal vágott neki az idei Forma-1-es szezonnak, hogy a jelenlegi szabályrendszer utolsó évében világbajnok lesz. Ehhez képest 9 futam után kijelenthető, hogy ehhez már most óriási csodára lenne szükség, és a maranellóiaknak a hétvégi Kanadai Nagydíjtól fogva futószalagon kellene szállítani hozzá a győzelmeket. Enyhén szólva sem reális forgatókönyv...

Ez lenne a szomorú valóság Lewis Hamilton jelenlegi helyzetéről?

Az idei szezon eddigi eredményei meglehetősen szerények: csupán három dobogós helyezést könyvelhet el a csapat, melyeket mind Leclerc szerzett – két harmadik és egy második hely formájában. Ezen kívül Hamilton egy sprintfutamon diadalmaskodott Kínában, és egy harmadik helyet is elért Miamiban, ám ezek az eredmények még mindig nem elegendők ahhoz, hogy komoly kihívást jelentsenek a McLarennek vagy Max Verstappen Red Bulljának.

Ha a már meglévő SF-25-ös teljesítménye nem lenne elég ahhoz, hogy a figyelem középpontjába kerüljenek, az új, jelentősen áttervezett első felfüggesztés csak tovább fokozza a helyzetüket. Lewis Hamilton zökkenői is árnyékot vetnek a maranellói csapatra, akiknek csapatfőnöke alatt az olasz sajtóértesülések szerint kezd instabillá válni a pozíciója.

Frédéric Vasseur 2023-ban került a csapat élére, de a jelenlegi szezon végén lejár a szerződése. Az olasz média, köztük a Corriere della Sera, a Gazzetta dello Sport és a Motorsport helyi kiadása, egyre inkább kétségeit fejezi ki a folytatás lehetőségeivel kapcsolatban.

A Corriere szerint a Ferrari felsővezetése elkezdte jobban rajta tartani a szemét Vasseur-ön; a Gazetta kiemeli, hogy javulnia kell a jelenlegi eredményeknek, mert ha az év végén is itt fog tartani a Ferrari, könnyen lehet, hogy nem hosszabbítják meg a francia lejáró szerződését; a Motorsport pedig azt pedzegeti, hogy John Elkann elnök és Benedetto Vigna ügyvezető igazgató egyaránt abban bízott a tavalyi év után, hogy a Ferrari az idén világbajnok lesz, ehhez képest eddig katasztrofálisan alakul a szezonjuk, és a jelek szerint a barcelonai futamtól életbe lépő, első szárnyakra vonatkozó szigorúbb terheléses tesztek sem hoztak érdemi előrelépést.

A Motorsport úgy véli, hogy lehetséges, hogy a hosszabbításról titkos tárgyalások folynak Vasseur-rel, ám sok megfigyelő szerint a csapat vezetősége részéről már érzékelhető az elhidegülés a csapatfőnök irányába. Ez a helyzet meglehetősen hasonlít ahhoz, amit a 2022-es szezonban Mattia Binotto, Vasseur elődje tapasztalt.

Hogy ki válthatná Vasseurt, amennyiben mennie kell? A Corriere szerint Elkann mindenkori favoritja Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke, de őt a jelek szerint nem lehet elmozdítani, ezért mindhárom olasz lap ugyanazzal az utódjelölttel állt elő. Ő Antonello Coletta, a Ferrari Hypercar-programjának vezére, aki az elmúlt két évben Le Mans-i győzelemre vezette az istállót, az idén pedig eddig háromból három futamot nyertek és öles léptekkel haladnak a világbajnoki cím felé.

Coletta korábban kedvesen elutasította az F1-es csapat irányítását, ám jól ismeri a Ferrari világát, a cégen belüli kapcsolatrendszert és az ott dolgozó embereket. Sergio Marchionne elnöki kinevezése után felkérték, hogy F1-es tanácsadóként csatlakozzon, és ő ezt követően átszervezte a sportrészleget, még mielőtt 2014-ben Maurizio Arrivabene átvette volna a Scuderia csapatfőnöki pozícióját.

A Corriere értesülései szerint Vasseur pozícióját tovább nehezítheti, hogy a 2029 végéig a Ferrari kötelékében álló Charles Leclerc bizalma egyre inkább ingadozik a csapat jövőbeli teljesítményével kapcsolatban. A lap, együttműködve a Motorsporttal, a Mercedest is említi mint lehetséges alternatívát a monacói versenyző számára. Toto Wolff ugyanis még nem hosszabbította meg George Russell szerződését, és köztudott, hogy nagyra értékeli Leclerc tehetségét.

Persze mindez nem jelenti azt, hogy szerződtetné is, de az ehhez hasonló pletykák bizonyára nem nyugtatják meg a Ferrari vezetőit. Arról nem is beszélve, hogy Hamilton beillszkedése sem megy simán, és a hétszeres világbajnok inkább a csapatrádióban eleresztett kritikáival és a gyenge eredményeivel kerül a figyelem középpontjába, ami hosszú távon szintén fentarthatatlan állapot. Vasseur természetesen hétről hétre igyekszik hárítani a brittel kapcsolatos kérdéseket és megőrizni a nyugalmat Hamilton körül, de egyre nehezebb a dolga.

A Motorsport ráadásul azt is felvetette, hogy amennyiben nem javul a helyzet, az Hamitont az idei szezon végén visszavonulásra késztetheti, és ha Leclerc is veszi a sátorfáját, a Ferrari mindkét pilótáját elveszítheti.