Kovalainen egy büntetéssel indította a japán bajnokságot, míg Katsuta édesapja diadallal kezdte meg a versenyt.
A japán ralibajnokság szezonnyitó versenye igazi hármas Toyota-győzelmet hozott, ám Heikki Kovalainen számára a büntetés komoly árat jelentett.
Hétvégén a Mikawawan Rallyval kezdődött a japán bajnokság, ahol összesen 76.3 km volt a versenytáv.
A versenyt végül Norihiko Katsuta, Takamoto édesapja hódította meg, mögötte Heikki Kovalainen és Fumio Nutahara álltak a dobogón, mindhárman a Toyota színeiben.
A szívműtéten átesett Kovalainen örömmel osztotta meg idei rali terveit.
Kovalainen és további tíz versenyző a verseny alatt egy váratlan tévedés következtében letértek a helyes útról, amiért 1 perces büntetést kaptak. Ez a hiba végül a kétszeres japán bajnok győzelmét hozta el, hiszen Kovalainen végül 26,6 másodperces hátránnyal zárta a futamot.
A nyolcfutamos japán bajnokság április közepén újraéled, izgalmas versenyekkel várva a rajongókat.
