Tízezer éve eltűnt óriásfarkas elevenedett meg újra!
Kép: A Colossal Biosciences, egy amerikai biotechnológiai és géntechnológiai cég, bemutatott egy lenyűgöző képet a klónozással és géntechnológiával létrehozott három farkaskölyökről. Különösen a három hónapos Romulus és Rémus figyelemre méltó, akik a modern tudományos innovációk eredményeként láttak napvilágot. Fotó: Colossal Biosciences, Forrás: MTI/AP
A texasi székhelyű Colossal Biosciences kutatói helyi idő szerint hétfőn jelentették be, hogy az óriásfarkas DNS-mintáiból kiindulva, klónozás és génszerkesztés eredményeként a közelmúltban három farkaskölyök jött világra: a Romulus és Remus névre keresztelt hím kölykök hat hónaposak, Khaleesi, a nőstény kölyök pedig három hónapos. Ben Lamm, a cég vezérigazgatója "hatalmas mérföldkőnek" nevezte az eredményt.
A kutatók egy lenyűgöző projekt keretében egyesítették a valaha Észak-Amerikában élt óriásfarkas, amely a legutolsó jégkorszak végén tűnt el, egy 13 ezer évvel ezelőtt élt példányának fogát és egy 72 ezer éves koponyát. E rejtvény darabjaiból „modernkori” óriásfarkaskölyköket hoztak létre. Lamm kijelentette: "Korábban azt tartották, hogy a kellően fejlett technológiák szinte megkülönböztethetetlenek a varázslattól. Ma a Colossal Biosciences csapata felfedi a varázslat egy részét, valamint azt, hogy milyen hatással lehet ez a munka a fajok megőrzésére irányuló erőfeszítésekre."
A génszerkesztés folyamata során különös hangsúlyt fektettek az óriásfarkas fajra jellemző sajátosságokra, mint például a impozáns méret, a dús, világos színű szőrzet és az erőteljes állkapocs.
A Colossal Biosciences bejelentése alapján a "modernkori" óriásfarkasok hivatalos védett területen fognak élni az Egyesült Államokban, ahol folyamatos felügyelet alatt állnak majd.
Óriásfarkasok felbukkannak például a Dungeons & Dragons fantasy szerepjátékban és a World of Warcraft (WoW) számítógépes játékban, de leginkább a Trónok harca sorozatnak köszönhetően kerültek be a köztudatba. George RR Martin, a Trónok harca könyvsorozat írója a Colossal Biosciences egyik befektetője és a cég kulturális tanácsadója.
A Colossal azt is bejelentette, hogy korábban sikerült klónoznia négy vörös farkast. Az Egyesült Államok délkeleti részén honos, súlyosan veszélyeztetett természetvédelmi státuszú farkasfajt a vadonban már kihaltnak nyilvánították. Kis számú populációja él fogságban, és a Colossal célja, hogy erősítse ennek az állománynak a genetikai sokszínűségét annak érdekében, hogy megmenthessék a fajt a kihalástól.
