Zelenszkij elismerte: Ukrajna jövője a Dombassz térségében fog formálódni.

Miért elengedhetetlen a Donbassz Ukrajna számára? A vitatott keleti régiót gazdag nyersanyagkincsek, erőfortifikációk és kiemelkedő stratégiai jelentőség jellemzi. Ez a terület nem csupán gazdasági szempontból fontos, hanem kulcsszerepet játszik a nemzeti védelemben és a geopolitikai egyensúly megőrzésében is.

A Donbász térsége az Egyesült Államok által irányított békefolyamatok középpontjába került. Noha Moszkva még nem gyakorol teljes kontrollt a Donyeck és Luhanszk megyék által alkotott terület felett, Vlagyimir Putyin, a Kreml első embere, sürgeti az ukrán hadsereg visszavonását a régióból. Ukrajna viszont határozottan ellenáll ennek a követelésnek.

Mi is valójában a Donbász? A Donbász a Donyeck és Luhanszk régiók egyesüléséből jött létre, és közvetlen szomszédságban helyezkedik el Oroszországgal. Ez a terület körülbelül 55 000 négyzetkilométer kiterjedésű, ami hozzávetőlegesen kétszerese Belgium nagyságának. A térség gazdag ásványkincsekben, különösen szén- és fémérc lelőhelyekben bővelkedik. A Donbász Ukrajna összterületének körülbelül kilenc százalékát foglalja el.

A Donbassz, más néven Donyeck-medence, 2014 óta oroszbarát szeparatisták uralma alatt áll. Jelenleg az orosz erők a Luhanszki régió területének 99%-át, míg a Donyecki régió 79%-át tartják kézben, beleértve ezeknek a régióknak a fővárosait is.

A Donbassz térségében túlnyomórészt orosz ajkú lakosság él, amelynek hátterében a szovjet időszak ipari fejlődése áll. Akkoriban számos orosz munkás érkezett a bányákba, hogy részt vegyen a helyi gazdaság fellendítésében. Azonban a 2014-ben kirobbant konfliktus következtében jelentős számú ukrán ajkú lakos hagyta el a régiót, ami tovább bonyolította a demográfiai helyzetet. Jelenleg nehéz pontos adatokat találni a Donbasszban élők számáról; a legutolsó megbízható népszámlálás 2001-ben zajlott, akkor körülbelül hatmillió ember lakott itt.

Az ISW hadtudományi intézet szerint Ukrajna 2014 óta egy "erődövezetet" épített ki a Donyecki régióban - az északi Szlovjanszk és Kramatorszk városaitól a déli Kosztyantynivkáig és Druzskivkáig. Ez az övezet erődített városokból, több száz kilométernyi lövészárokból és aknamezőkből áll.

Az ISW kiemeli, hogy Ukrajna az utolsó tizenegy év során jelentős időt, pénzügyi forrásokat és energiát szentelt az erődített öv megerősítésére. Jelenleg az orosz csapatok nem rendelkeznek a szükséges eszközökkel ahhoz, hogy gyorsan bekerítsék vagy áttörjék az erődítmények védelmi vonalát, és ennek a célkitűzésnek a megvalósítása valószínűleg hosszú évekbe telne.

A háború legvéresebb csatái közül néhány a donyecki régióban dúlt, köztük a bahmut-i, mariupol-i és avdijivkai csaták. 2022 szeptemberében Oroszország annektálta a két szénbányászati régiót, valamint a Herszon és a Zaporizzsje megyét.

A Donbassz régió mindig is a széniparáról volt híres, ám napjainkban egyre inkább előtérbe kerülnek más értékes nyersanyagok is. A terület gazdag lítiumban, uránban, titánban és ritkaföldfémekben, ugyanakkor ezek a kincsek sok esetben megszállt vagy vitatott területeken találhatóak, így bányászatuk jelenleg nem lehetséges. Májusban Washington és Kijev egy jelentős megállapodást írt alá, amely lehetővé teszi az Egyesült Államok számára, hogy ritkaföldfémeket és egyéb ásványi anyagokat nyerjen ki Ukrajna területén.

Ukrán tisztviselők és szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a Donbassz elvesztése drámai következményekkel járna Ukrajna biztonságára nézve. Ez "megnyitná az utat Ukrajna jövőbeli inváziója előtt" - mondja Andreas Umland, a Stockholmi Kelet-európai Tanulmányok Központjának kijevi elemzője.

Egy ilyen mértékű veszteség Ukrajna védelmi helyzetét drámaian gyengítené, állítja az ISW elemzése. Ez komoly fenyegetést jelenthet Dnyipro és Harkiv városaira, amelyek mindketten jelentős, körülbelül egymillió fős lakossággal bírnak, és kulcsfontosságú szerepet játszanak az ország stabilitásában.

Volodimir Zelenszkij, Ukrajna elnöke, egy alkalommal így jellemezte Donbassz jelentőségét hazája szempontjából: "Ez a mi nemzetünk jövőjének kulcskérdése."