A Red Bull csapatától távozott pilóta véleménye szerint Hamilton és Leclerc is nehézségekkel küzdene Verstappen árnyékában. Az állítás alapján a két kiváló versenyző teljesítménye is csökkent volna, ha a holland bajnokkal kellene megküzdeniük.

Miközben továbbra sem dőlt el, hogy Yuki Tsunoda vagy más lesz jövőre Max Verstappen csapattársa a Red Bullnál, Sergio Pérez kijelentette, gyakorlatilag teljesen mindegy, mert akárki legyen is az, szenvedni fog.

Sergio Pérez négy szezont töltött a Red Bull csapatánál, és bár akadtak olyan időszakok - különösen a 2022-es és 2023-as szezon kezdetén -, amikor sikerült lépést tartania Max Verstappennel, sőt, néhány alkalommal még meg is előzte a holland pilótát, a legtöbb verseny során nem ez volt a helyzet. A Red Bull végül 2024 végén megvált tőle, de azóta világossá vált, hogy más pilóták, mint például Liam Lawson és Yuki Tsunoda, szintén csak nehezen tudtak érvényesülni a Verstappen mellett. Az eredmények azt mutatják, hogy a Red Bull autójának titkai nem csak a tehetséges versenyzők közötti különbségekről szólnak, hanem a csapat dinamikájáról is, amely nem könnyíti meg a fiatal tehetségek dolgát.

A jövő évtől a Cadillac színeiben újra a versenypályákra lépő Pérez a Mexikóvárosi Nagydíj helyszínén osztotta meg érzéseit, és kifejtette, hogy számára ez a helyzet egyáltalán nem meglepő. "Nem szeretnék kritikát megfogalmazni a jelenlegi versenyzőkkel szemben, hiszen én is átéltem már hasonló nehézségeket. Teljesen tisztában vagyok azzal, min mennek keresztül. Amikor aláírtam a Red Bull-lal a távozásomról szóló megállapodást, az első gondolatom az volt: 'Szegény fickó, aki utánam lép...'" - mondta a Sky Sportsnak.

Pérez ezután kifejtette, hogy nemcsak Lawson vagy Tsunoda, hanem a Forma-1 történetének legkiválóbb versenyzője, sőt a jelenlegi mezőny egyik legtehetségesebb pilótája sem tudná megállítani Verstappen tempóját.

Ez a helyzet rendkívül kihívásokkal teli. Nyilvánvaló, hogy Max mellett lenni önmagában is óriási feladat, de a Red Bull csapatán belül ez még inkább felnagyítódik - ezt sokan nem tudják igazán átlátni. Számos történetet tudnék megosztani, de a lényeg, hogy ez a munka egy versenyző számára rendkívül megterhelő. Nincs olyan pilóta, aki tartósan meg tudná állni a helyét itt. Legyen szó akár [Lewis] Hamiltontól, akár [Charles] Leclerc-től - bármelyikük is érkezne, hatalmas kihívásokkal kellene szembenéznie.